最初からこうしていれば

一行は白銀の運転する黒い車に乗り込み、再び目的地目指して旅を始めた。
　「おーおー、早い早い！！」
蒼が歓声を上げる。
　「全く、最初からこうしていれば、面倒はなかったんですけどね。もしかしたら、
　三日くらいで帰れていたかもしれませんよ、私たち」
紅が窓を全開にして、風に吹かれながら言った。
　「それはちょっと大げさだけど。･･･確かに、快適〜！！」
栄も喜んでいる。
　「そうだねえ･･･しかし、よくこんな大きな車をここまで運転してきたものだね」
こんな、とは。
　「はい、多少無茶かとも思いましたが、何分荷物が多いもので。･･･それに、結果的にはこれで良かったのですから」
　「しかし、目立つな。･･･ワゴンは」
黒のワゴン車。全員が乗って、さらに荷物も楽々積める。
　「それとも、ヴィレは狭い車に押し込められて長い距離を旅したかったの？」
碧の言葉に、ヴィレが素早く首を横に振った。
　「そうは言っていないだろう」
　「まあでもヴィレはいいよなー。いざとなったら上空を、痛てっ」
蒼が茶化して言うと、本が叩きつけられるべしっという音とともに、ヴィレの怒号が響いた。
　「そのようなことに力を使っていられるか！」
　「はははは･･･」
それを見たフロウが楽しげに笑うと、皆に笑いが伝染していった。

　「蒼様、申し訳ありませんが、足元の荷物から地図を出してください」
運転しているため前を見据えている白銀からそう声がかかって、助手席にいる蒼は足元を見た。
　「ん？･･･地図！？地図あるのか白銀！！」
かすかに頷いたのを見て、ごそごそと荷物を探る。
　「おお〜、地図だ！！･･･うわ、こんな道のり俺ら歩いたわけ〜？」
ばっと地図を広げ、蒼が顔をしかめた。
　「次の場所は･･･ここですね」
蒼の後ろの席から顔を出した紅が、地図上を指差す。
　「一旦止めましょう」
そう白銀が言うのと同時に、車は停止した。
皆くつろいでいた格好からひょこりと顔を出し、蒼たちの様子を窺う。
　「そうだな。･･･俺らがさっきいた町はここ、だろ？それから俺らは東を目指したんだから、こっち･･･ん？」
蒼の疑問符つきの言葉に、フロウが怪訝そうな顔をした。
　「どうしたんだい？」
　「いや･･･町は書いてあるけどよ、その途中に･･･なんか変なもんの絵が書いてある」
その言葉に、碧が立ち上がり、助手席までとことこと歩いてきた。
　「どれのこと？･･････わ、ホントだ！これ･･･町じゃないよね」
　「見せてください。･･･遺跡、のようですが」
地図を覗き込んだ白銀が言った。
「なんだ、遺跡か。･･････ん？何か、手がかりになるかな。俺が帰る方法に関して」
栄が考え込む仕草をして言うと、ヴィレが頷いた。
　「その可能性はある。･･･行ってみる価値はあると思うが」
　「んじゃあ、ちょっとここに寄ってくれるか？」
蒼の言葉に、白銀は頷いた。
　「かしこまりました」