回想・草笛

　「白銀さん？･･････何やってるの？」
碧はその日、学校が休みで暇を持て余していた。そこに、裏庭に佇む白銀の姿を見つけ、近寄っていった。
　「･･････笛を、吹いていたのです」
　「笛？･･････どこにも笛は持ってないでしょ？」
不思議そうに見つめてくる碧を見て白銀は少し笑い、あるものを取り出した。
　「草笛、です」
緑色をした柔らかい葉が三枚、白い手袋をした手に収まっていた。
　「草笛？･･･ねえ、どうやって吹くの？僕もやってみたい！！」
きらきらと目を輝かせて頼む碧を見て、白銀はさらに優しく笑った。
　「ええ、お教えしますよ。コツをつかめば簡単ですから、まずやってみてください」
そう言うと、葉を碧に手渡して、自身も葉を口に当てた。
　「軽く、少し押さえるくらいにして口に当てて、吹くのです」
白銀が息を吹き込むと、音がした。柔らかく、儚げな音色だった。
　「ようし、じゃあ僕も･･･」
碧も白銀がやってみせたように吹くが、ふーふーと息のかかる音がするだけで、一向にあの音は鳴らない。
　「･･････そんなに強く吹かなくていいのですよ。もう少しだけ軽く、吹いてみてください」
そう言うと白銀は碧の手を上から一緒に押さえた。
　「押さえる強さはこのくらいです。もう少し端のほうを押さえて･･･そうです」
白銀が手を離すと、碧は軽く、軽くと呟いてから、そっと吹いてみた。
少し音は小さかったが、確かに音が鳴った。
　「鳴った！！今鳴ったよね！！」
後ろに立つ白銀を振り返って、嬉しそうな笑顔で碧が言うと、白銀も微笑んだ。
　「ええ、綺麗な音でしたよ」
喜んで何回も草笛を吹く碧を、白銀は目を細めて見つめていた。

　「･･･白銀さんすごいね。僕が知らないこともいっぱい知ってるし」
一通り笛を吹き終わった碧が庭のベンチに座って言うと、隣に座る白銀は苦笑した。
　「そのようなことはないと思いますが。それにあなたもそのうち、色々なことを知るのですから」
そして葉を口に当てて、また草笛を吹いた。一つの音ではなく、優しい曲が流れてきた。
　「･････････僕のホントのおとうさん、白銀さんみたいな人だったらいいのにな」
ぽつりと呟いたその言葉を聞いて白銀は、草笛を止め驚いたように碧を見て、それからふわっと笑った。