「日和さあ…なんで逃げようって言ったの？」
木に寄りかかり、白迅が空を見上げて言う。
まだ空色が大部分を占めているものの、そろそろ朱が濃くなってくるだろうことを感じる。
「おや、貴方らしくない言葉ですね。戦うつもりでしたか？」
その隣に立ち、にこりと笑うのは日和。
「う〜ん…そう言われると、あんまりその気はなかったけどさあ〜」
あはは、と苦笑して、今度は足下に目を落とす。
「皆があれだけ気合見せたんだから、僕も一丁やらなきゃいけないかな〜って思っただけ」
日和には白迅の表情を窺い知ることは出来ない。
「…僕、守りたいよ。今度は」
何を、誰を、とは言わずとも分かる。
「……そうですね。私もそれは同意見ですが…だからと言って貴方が無理をすることはないでしょう？」
「だってさあ〜…からさんとかもう、皆カッコよかったじゃーん？」
ぱっと顔を上げていうその表情は明るい。
「ちょっと、僕も小太にいいトコ見せとかないと！！ってね！！」
からからと笑う声に、日和は苦笑する。
「全く…貴方というひとは、どうして」
「ん？」
「いいえ。…まあ、どちらにしても、あの場を退いたのは正解でしょう？」
日和の言葉に、白迅は頷く。
「うん、そうだね〜。僕はあんまり戦いたくない、夜狩もいないじゃあ、攻撃力不足だもんね〜」
「その通りです。牙血は、今回事を構える気はなさそうでしたが…万が一ということもあります」
珍しくため息をついて、更に日和は続ける。
「…私では、守ることしか出来ません。今は」
「逆に夜狩じゃあ、守ることは出来ない。…もどかしいね、こういうとき」
苦笑して白迅が言うと、日和もつられるように苦笑する。
「ええ、本当に。自業自得だとは、分かっているのですが」
「どうしてあのひとたちは…こんな僕らにさ」
「白迅」
何かを言いかけた白迅を、日和が柔らかく制する。
「…何か、意味があるのです。おそらく、ですけれど」
ふわりと笑った日和に、白迅はぎこちない笑みを返した。

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